Test de lancement WheelMates
De minuscules voitures, un second joueur obligatoire, et une maison à 19,99 $ meilleure quand on parle.
WheelMates est sorti sur Steam pour PC et Steam Deck le 1er septembre 2026, avancé depuis le 7 septembre, et la comparaison facile reste la bonne : la structure coop obligatoire d’It Takes Two habillée d’une boîte à jouets Re-Volt / Micro Machines. Firevolt, un nouveau studio aux CV AAA, a livré une histoire de six heures (environ huit avec les secrets) sans combat, sans chrono et sans mode solo. Ce n’est pas un argument marketing. C’est tout le design. Si vous n’avez pas de second pilote, ce test est un panneau stop. Si vous en avez un, 19,99 $ (10 % de remise jusqu’au 15 septembre 2026) plus le Friend’s Pass est l’un des tarifs coop les plus honnêtes du magasin cette semaine.
Ceci est une lecture de la semaine de lancement, pas un essai de maîtrise de 90 heures. Elle s’appuie sur la démo Cuisine-et-Garage (Mostly Positive, à peu près 75 % d’environ 404 avis), les durées et features officielles, et le simple fait que la maison complète se cartographie encore. Pour le setup, utilisez Premiers pas. Pour sticks et caméra, Comment jouer. Pour les salles, la soluce. Ce qui suit, c’est si la fantaisie vaut de réserver la seconde chaise.
La fantaisie marche quand les deux voitures sont nécessaires
Vous pilotez des voitures RC dans le labo domestique du Professor Everett Bloom. La blague, c’est l’échelle : un frigo est un immeuble, un tuyau est une autoroute, une radio est un donneur de quête. La meilleure blague, c’est l’interdépendance. Chemins hold-hazard, grues à deux postes, et splits de gadgets (corde contre grab, sol contre plafond) ne sont pas de la garniture. C’est pourquoi Firevolt a refusé un partenaire IA. Les comparaisons It Takes Two sont justes sur cet axe. Les comparaisons Micro Machines / Re-Volt sont justes sur l’autre : c’est déjà amusant de simplement conduire une minuscule voiture sur une table géante, même quand aucune énigme ne parle.
Il n’y a pas de combat. Cela perdra des joueurs qui voulaient le chaos Hazelight avec des fusils. Cela gagnera les duos qui voulaient une soirée coop qui ne finit pas en échec collectif. La maison est l’antagoniste. On échoue en tombant d’un plan de travail ou en ne parlant pas, pas en ratant une visée. Des mini-jeux existent pour que vous puissiez encore un peu rivaliser. Ils ne sont pas la campagne.
L’histoire est optionnelle de la meilleure façon. Nœuds, scans et cartes mémoire (style SD dans la démo) se rangent dans le Journal. Vous pouvez foncer vers la porte suivante. Vous pouvez aussi apprendre que le frigo de cuisine de Bloom était un terrible cabinet chimique. Le ton est excentrique, pas grimdark. Le chat Snowball apparaît dans le texte latéral. Le professeur a disparu, peut-être uploadé, définitivement bordélique. Si vous détestez les miettes narratives, ignorez-les. Si vous les aimez, la complétion de huit heures a un endroit où poser votre temps. Les secrets détaillent cette chasse.
Commandes et caméra : la facture de la démo arrive
La plainte la plus répétée de la démo, c’était la caméra : trop sensible, lente à se poser dans les virages serrés de Cuisine, en lutte avec la rotation de la voiture. Firevolt est déjà passé d’un setup stick droit manuel vers une caméra de suivi, a gardé la caméra libre, et a ajouté des curseurs de sensibilité et d’accélérateur. Les patches de conduite ont rendu la direction plus vive, réduit le frein mur de brique au lâcher d’accélérateur, et amélioré les glissades murales. C’est du vrai travail. Ça n’efface pas par magie une petite voiture dans une salle encombrée. Prévoyez dix minutes dans les réglages. Les manettes sont recommandées. Les rebinds clavier du joueur deux en écran splitté restent une douleur connue. Si votre soirée de lancement, c’est deux claviers sur un PC, vous choisissez le mode difficile que les avis ont déjà décrit. Comment jouer et la config coop existent pour ça.
La désynchro physique en ligne est apparue dans les retours de démo : voitures à des endroits différents, énigmes à deux postes qui ne sont pas d’accord. Firevolt a fermé la démo début août pour finir le build de sortie. La semaine de lancement, c’est le moment de vérifier si ce travail a tenu. Écran splitté et Remote Play Together restent les filets « une simulation ». L’en ligne natif plus Friend’s Pass reste la fonction que vous voulez si c’est stable, parce que chaque joueur a un plein écran.
Rien de tout ça n’est caché. Steam recommandait une manette. Le studio recommandait Discord parce qu’il n’y a pas de chat vocal intégré. DirectX 12 est une ligne dure. Un hardware mini de classe GTX 1060 / RX 580 est raisonnable pour un indie qui insiste sur deux véhicules en mouvement et une option écran splitté ; détails sur la config PC. Steam Deck est pris en charge ; certains joueurs de la démo disaient encore que les perfs portables étaient rudes. Testez la Cuisine avant de promettre une histoire complète sur le canapé.
Le Friend’s Pass est la valeur, la durée est le critère
Un jeu coop obligatoire qui exige deux achats est plus dur à vendre que les énigmes ne le méritent. Le Friend’s Pass répare le calcul boutique : une copie, campagne complète pour un invité, écran splitté déjà gratuit sur le PC du propriétaire. Deux copies n’ont de sens que si vous voulez tous les deux héberger. Remote Play Together est une roue de secours. Ce package à 19,99 $, remisé au lancement, est l’argument d’achat le plus fort de ce test. Le Supporter Pack est du chrome optionnel (voiture exclusive, skins extra). Des cosmétiques se cachent aussi dans la maison pour tout le monde.
La durée colle bien au design. Six heures d’histoire, c’est une longue soirée ou deux plus courtes. Huit heures si vous voulez les secrets, les mini-jeux et les 21 succès. Ce n’est pas un live-service. Ce n’est pas un Metroidvania de 40 heures. C’est une maison. Si votre duo n’a que 90 minutes, vous pouvez encore avoir une soirée Cuisine-et-Garage complète ; ces salles étaient une démo pour une raison. Si vous vouliez une épopée de 20 heures, cherchez ailleurs.
Les consoles ne sont pas une raison d’attendre si vous êtes sur PC. Les versions PlayStation 5, Xbox Series et Switch sont prévues pour le premier semestre 2027 — voir consoles. Elles ne sont pas sorties. Le jeu que vous pouvez lancer ce soir, c’est celui de Steam, avec 14 langues (anglais en audio complet ; les autres en texte et sous-titres).
Verdict
Achetez WheelMates si vous avez un partenaire, un canal vocal, et au moins une manette en qui vous avez confiance. Le design coop est le vrai jeu, la conduite RC est la joie, et le Friend’s Pass fait sentir le prix comme s’il appartenait à une histoire à deux. Attendez (ou attendez une note de patch) si votre seul plan est le solo, si la caméra de la démo vous a rendu malade et que les curseurs n’ont pas aidé, ou si vos sessions en ligne se désynchro sur des énigmes à deux postes et que vous refusez l’écran splitté. Ce n’est pas It Takes Two avec un plus gros budget. C’est un cousin plus petit, plus calme, plus bizarre, qui se trouve être une voiture jouet. Pour une semaine de lancement, c’est une meilleure identité qu’un autre clone avec un chrono.
Jouez la Cuisine, puis le Garage. Si le basculeur magnet vous fait rire tous les deux au lieu de soupirer, continuez. Si vous passez la première heure à vous battre contre les raccourcis, corrigez les raccourcis ; la maison n’est pas le problème. WheelMates est une conversation à roues. Le test, c’est seulement si vous avez envie de l’avoir.
Questions fréquentes
Réponses rapides pour les sessions RC à deux.
WheelMates vaut-il 19,99 $ ?
Oui pour un duo qui finira vraiment six heures ensemble, surtout avec la remise de lancement et le Friend's Pass qui couvre le joueur deux. C'est un mauvais achat si vous vouliez un jeu solo.
À quels jeux ça ressemble ?
It Takes Two pour les énigmes à deux obligatoires. Re-Volt ou Micro Machines pour le plaisir de minuscules voitures dans des espaces du quotidien géants. Ce n'est ni une course ni une coop de combat.
Les soucis de caméra de la démo ont-ils disparu au lancement ?
Firevolt a ajouté caméra de suivi, caméra libre et patches de conduite, mais les joueurs de la démo trouvaient encore la vue sensible. Prévoyez de régler. Lisez Comment jouer.
Puis-je y jouer seul ?
Non. Il n'y a ni mode solo ni partenaire IA. Utilisez le Friend's Pass ou l'écran splitté, et trouvez un duo sur Discord si vous en avez besoin.
Quelle durée pour une playthrough complète ?
Environ six heures pour l'histoire, environ huit avec secrets, mini-jeux et salles extra. Vingt et un succès Steam se rangent sur ce chemin plus long.
Les joueurs console doivent-ils attendre ?
PC et Steam Deck sont les plateformes de lancement. PS5, Xbox Series et Switch sont prévues pour le premier semestre 2027. Attendre n'a de sens que si vous n'avez pas de duo PC.